Με έκτασή 45.000 στρέμματα βρίσκεται ανάμεσα στους νομούς Ροδόπης και Ξάνθης και διοικητικά ανήκει και στις δύο. Παρά το μέγεθός της, είναι μια ρηχή λίμνη, αφού το μέγιστο βάθος της δεν ξεπερνά τα 4 μέτρα. Στην λίμνη Βιστωνίδα εισρέουν οι ποταμοί Κόσυνθος και Τραύος, με αποτέλεσμα το γλυκό νερό που την προμηθεύουν να συνδυάζεται με το αλμυρό που οφείλεται στην σύνδεση, μέσω τριών καναλιών, της λίμνης με την θάλασσα.
Στην λίμνη Βιστωνίδα για Birdwatching
Η Βιστωνίδα φιλοξενεί στη λιμνοθάλασσα της μερικά από τα πιο σπάνια και διεθνώς απειλούμενα με εξαφάνιση είδη παγκοσμίως, από αργυροπελεκάνους και νανόχηνες, μέχρι βασιλαετούς, βαλτόπαπιες και κιρκινέζια. Εξ ‘ου και από το 1974 είναι προστατευόμενος υδροβιότοπος με τη συνθήκη Ramsar που την περιέλαβε στον κατάλογο του δικτύου Natura 2000.
